Mientras acomodaba la hermosa colección de cómics de mi padre hace tiempo (nada extraordinario, unos cuantos Amazing Spider-Man de los 60's, entre otros) me topé con una portada que hasta poco había sido dogmática para mí, y digo dogmática porque a pesar de saber que el traje del Capitán América de los 40's no tiene mucha diferencia con el de los 60's, el Capitán América que anunciaba el número 78 de la revista Fantástico, tenía unas variaciones de color y diseño (en lugar de la siempre identificable "A" en su capucha, había un águila roja sobre una blonda cabellera y las líneas blancas y rojas no se limitaban al abdomen, sino que salían de un círculo con una estrella a la altura del pecho y pasaban por encima de los hombros).
Cabe mencionar que siempre he considerado este cómic una total joya al ser el más antiguo en la colección de mi padre (según los datos de la editorial fue impreso en 1962), así que a la menor provocación lo presumía con todas mis amistades (Geeks o no Geeks), hasta que un día afortunadamente (alguien más Geek que yo, ahora mi Sensei) me sacó de mi error, un error que presumo se debe en parte a la talla de sus creadores, y en parte a la parodia que llegó a ser el personaje en cuestión, además de las ganas de vender que tenían las editoriales mexicanas en ese entonces.
Al parecer, el Capitán América que tanto presumía no era otro sino el Fighting American, hermano dicigótico de Steve Rogers, ya que sus creadores son los legendarios Joe Simon y Jack Kirby; un superhéroe de lo más arquetípico (compañero incluido) creado durante la guerra de Estados Unidos contra el Comunismo. Cuentan Simon & Kirby que crearon ese personaje para Prize Group, (la cual, en contra de las prácticas típicas de las editoriales de cómics de esos años, dejaba a los autores quedarse con los derechos de sus personajes) en respuesta al relanzamiento que Atlas Comics había hecho del Capitán América (hay que recordar que Marvel Comics le arrebató los derechos de su Capitán América a Simon & Kirby).
La portada del Fantástico No. 78 a la izquierda, la del original americano a la derecha.
La historia del origen de Fighting American es un tanto curiosa: Nelson Flagg es el hermano segundón de Johnny Flagg, un héroe de guerra (¿alguien acaba de ver pasar una analogía por aquí?) convertido en conductor del noticiero anti-comunista de la cadena USA; Johnny es atlético, mientras que su hermano no es más que una pobre sombra suya, sin embargo, unos "malosos comunistas" matan a Johnny y mientras agoniza, Nelson jura vengar su muerte. Es así como Nelson se somete a un extraño experimento militar en el que transplantan su mente al cadáver reforzado y revitalizado de su hermano (¿alguien dijo mórbido?) volviéndolo Fighting American, y como no le podía faltar su sidekick, tomaron a un pequeño niño que trabajaba también en la estación de TV y lo volvieron Speedboy, el chico maravilloso (para evitar demandas con DC).
El cómic empezó con tintes bastante serios, pero después de las atrocidades del McCarthismo en contra de estadounidenses inocentes, Simon & Kirby decidieron volver a Fighting American una especie de parodia de héroe patriótico y divertirse con los héroes y villanos que habían creado (¿Qué no era ya suficiente divertido tener personajes como Mozo Veloz y "Cepillo" Maloy?)
¿Puede identificar las diferencias entre cada edición?.
El cómic no duró más de 7 números y fue cancelado en 1966 después de un hiatus de casi 11 años. Después DC Comics trató de revivirlo sin pena ni gloria, y en 1997, Rob Liefeld y Jeph Loeb escribieron una historia de Fighting American para el arco de Heroes Reborn (hablando de parodias), sin embargo como Marvel Comics se declaró en bancarrota ese año, trataron de convencer a Liefeld de aceptar un pago menor por sus servicios, a lo que se negó rotundamente; después Liefeld trató de negociar con Joe Simon y la viuda de Kirby, pero el precio que le pusieron a los derechos de Fighting American no le gustó, por lo que creó al personaje Agent America ganándose una de esas demandas que están tan de moda ahora por parte de Marvel.
Como dato Geek, una de las resoluciones de la demanda fue que el Agent America no podría lanzar su escudo emulando al Capitán América, pero Liefeld se las ingenió para convertir ese escudo en una navaja suiza con cientos de artefactos. Así una vez más el Fighting American quedaba destinado al olvido.
En el 2009, Dynamite Entertainment trató de revivir este personaje (ya deberíamos de empezar a llamar a esta editorial el Lazarus' Pit de los olvidados) siendo frenado al instante por el aparato legal de los herederos de Kirby, sellando así el cruel destino de este personaje cuyo único error, fue ser: La sombra del Capitán América...
Lo que se llega a encontrar uno en las colecciones de comics de los progenitores...
