M. Night Shyamalan saltó a la fama con una cinta que implicaba al final un giro de tuerca tramposo que apostaba a que los espectadores no piensan y atan cabos mientras ven una película y que al final al saber lo obvio se sorprenden. A partir de ese momento el público que acude a ver sus cintas espera con impaciencia la revelación de la cinta, la parte inesperada… ellos serán los primeros desilusionados con El Último Maestro del Aire (Avatar: The Last Airbender), por primera vez no hay giro inesperado ni sorpresivo. La película es tan clara como el agua y como ella se comporta desbordando los topes y cayendo sin remedio al vacío.
El Último Maestro del Aire está basado en una exitosa caricatura de Nickelodeon que se transmitió por televisión de 2005 a 2008 con 61 episodios divididos en tres temporadas. La versión cinematográfica también será una trilogía, cada cinta con el subtítulo que tuvo la correspondiente temporada: Libro Uno: Agua, Libro Dos: Tierra, Libro 3: Fuego.
La historia de la cinta es sencilla: en un mundo dividido en cuatro reinos, donde cada uno de ellos domina un elemento natural, existe la figura del Avatar que es una especie de Dalai Lama que puede manejar los cuatro y mantener el equilibrio del mundo. Cuando éste desaparece, el Reino del Fuego busca controlar todo el planeta por lo que asesina a todos los Maestros del Aire para tratar de evitar que aparezca un nuevo Avatar. Cuando éste reaparece, el Reino de Fuego hará todo lo posible para eliminarle y así seguir controlando al mundo.
El guión es una buena adaptación de lo que se vio durante la versión animada, recupera los personajes, situaciones y elementos visuales pero carece de algo fundamental: feeling, alma. La película es plana, los personajes no son simpáticos, existe una barrera que impide logren conectar con los espectadores y eso la hace aburrida, sin la gracia de las caricaturas.
Los actores, punto fuerte en otras cintas del director, en esta ocasión son el eslabón más débil de la cadena. Recitan sus diálogos como si estuvieran en el festival de diez de mayo de una primaria mexicana. Sin contar que los diálogos no les ayudan en nada.
Visualmente la cinta es poderosa, M. Night es un buen artesano que sabe dónde colocar la cámara para resaltar una situación, un escenario o el sentimiento de un personaje. Los efectos especiales son sorprendentes sobre todo en lo que concierne al manejo del agua, cuando la transportan en forma de esfera por el aire, la congelan o simplemente la separan en partículas tan diminutos que desaparece a la vista. Appa, la criatura mascota mágica del héroe, es encantadora, recuerda en mucho a Falkor de La historia sin fin (The Never Ending Story, Petersen 1984). Lo malo es que no se aprecia de manera correcta por culpa del 3D.
El 3D de El Último Maestro del Aire es atroz. Una bofetada a los ojos del espectador que no encuentra en esta ocasión la maestría en que se manejó en Avatar (Cameron 2009) o por lo menos lo creativa de Shrek para siempre (Shrek 4ever After, Mitchell 2010). De nueva cuenta vemos como la voracidad de las distribuidoras y productores por vender boletos caros hacen que una película realizada para ser exhibida de manera normal sufra la conversión al formato de moda con lo que afecta lo que el director quería mostrar y, en el caso particular de ésta cinta, desvirtuar hasta los efectos que se pierden y no se disfrutan.
No todo es terrible, la música es excelente. De nueva cuenta James Newton Howard realiza un excelente trabajo, musicalizando de manera precisa las escenas y convirtiendo a la música en un elemento más de la misma, no un protagonista que se la roba o un mal compañero para lo que se exhibe.
En Estados Unidos la cinta recaudo en su primera semana de estreno poco más de cien millones de dólares, lo cual prácticamente garantiza que sí se hará la secuela. Es de suponer que la gran cantidad de espectadores ha tenido se debe sobre todo a la serie de televisión, lamentablemente éstos quedarán decepcionados de lo que se ve en pantalla y seguramente el boca en boca será distinto al que los creadores esperan, será un huye de ella por tu vida en lugar de no te la pierdas.
El Último Maestro del Aire (Avatar: The Last Airbender)
Dir. M. Night Shyamalan
Con: Noah Ringer, Dev Patel, Nicola Peltz, Jackson Rathbone, Shaun Toub, Aasif Mandvi, Cliff Curtis
Estados Unidos 2010
Publicado originalmente el 27 de agosto de 2010 en carteleradecine.mx
